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第一百五十五章

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第一百五十五章

遠遠地, 城門外號角吹響,宮城上的火光一道接一道亮起,逐漸包圍整座宮城。

夜色幽寂, 尚未天明。

謝知秋與趙澤, 正策馬在宮城一路狂奔!

背後是嘈雜的火光,前面是一望無阻的開闊宮道。

宮墻那裏人聲逐漸喧鬧, 還有馬蹄與兵器聲, 毫無疑問, 追兵一定很快就會趕來,只要四面宮門一封,捉他們就會像追甕中的老鼠。

這是趙澤這輩子最驚魂的一夜。

在今夜之前, 趙澤做夢都沒想過, 有朝一日他想回到自己宮裏,居然又要襲擊侍衛,又要撞門, 還要一路靠逃的!

然而他別無他法。

謝知秋在馬上再度對他確認:“你最後見到齊慕先,是在垂拱殿?”

趙澤道:“對!”

謝知秋未言,但兩人像來之前商量好的那樣, 默契地往垂拱殿飛馳而去。

謝知秋可以憑借事先對齊慕先的誤導,大致判斷齊慕先嘗試與趙澤交換的時間,但交換完以後, 齊慕先到底會在皇宮的哪個位置,就很難說了。

無論如何, 對兩人來說, 垂拱殿是目前必須一探的地方。

垂拱殿是平常皇上接見臣子之地, 謝知秋以前與趙澤下棋,大多就在垂拱殿。

而且, 它北面是皇上日常休息批奏折的福寧殿,東面則是群臣上朝的紫宸殿。

馬上就要上朝了,齊慕先最有可能在的就是這三個地方,就算他已經離開了垂拱殿,從垂拱殿轉去福寧殿與紫宸殿都有近路。

正因如此,謝知秋才會選擇在離開禦史臺後,從離垂拱殿最近的西華門進入宮城。

二人強行闖過承天門,又經過集英門和皇儀門,戰馬飛奔,兩側風景如風從耳畔飛掠而過。

到垂拱殿門附近,謝知秋立即放了兩槍。

城門那邊已經有不少士兵沖了出來,但宮內反應不及時,門口守著的內侍壓根不知道發生了什麽事,一聽到槍聲,以為是炮響,再一看有火光,還聞到硝石的氣味,他們就被嚇懵了,條件反射地抱頭縮在地上。

謝知秋直接闖了進去。

宮城最精銳的護衛都分配在宮城城墻附近,這是為了防止外人進去。

而進入內朝以後,因為這裏是皇上本人的生活區域,再往北走就是後宮,不允許尋常男子進入,所以反而沒有那麽多稱得上戰力的人。

然而,垂拱殿是空的,齊慕先已經不在此地。

趙澤本來對垂拱殿抱了很大的期望,一見這裏居然沒有人,當即失落無比。

他忙問:“接下來怎麽辦?去福寧殿還是紫宸殿?”

謝知秋凝神。

跑空一個殿,意味著他們浪費了走一個殿的時間,追兵離他們又近了許多。

最要命的是,福寧殿與紫宸殿在兩個方向上,要是下一次再跑空,就不得不走回頭路,極有可能迎面碰上追兵!

謝知秋凝思片刻,看了看天色,押註道:“快上朝了,齊慕先為人守時,當同平章事時在宮門外等候的時間都比常人早些,他更有可能已經在紫宸殿!”

趙澤現在六神無主,都聽謝知秋的,二人當機立斷,要轉向往紫宸殿去!

不過,在離開前,謝知秋眼神一動,又說:“等等,我再做點準備。”

*

卻說那紅衣侍衛,他被謝知秋驚了馬後,等回過神後,立即吹響軍號,並率領執勤的守衛都沖出來抓人!

夜間視物不清,他們又失了先機,等帶人出來追的時候,那兩個闖宮的人早就跑遠了!

紅衣侍衛心中焦躁萬分。

他沒能帶回蕭尋初不說,竟然還正巧在他回宮的時候,讓兩個闖宮的人闖進了西華門!

前者已是過失,而後者則是要掉腦袋的!

紅衣侍衛心知自己必須將功贖罪,沿著宮道猛追。

恰在這時,在夜色之中,他看到有一匹陌生的馬在垂拱殿與皇儀殿中的小路上奔行!

紅衣侍衛眼前一亮,心中暗喜——

這闖宮者不識路!

他居然走反,又往西邊去了!

紅衣侍衛不疑有他,毫不猶豫地帶上士兵抽鞭猛追!

然而追了小半刻鐘,紅衣侍衛才發覺不對——

馬是先前那匹戰馬,騎馬的人也戴著頭盔,但怎麽穿著太監的衣裳?

夜晚光線朦朧,兩邊又有宮壁遮擋,更難看清,紅衣侍衛盯了半天也不敢肯定。

他愈發用力夾馬肚子加速。

等追上那匹馬,看清是什麽情景,紅衣侍衛氣得差點破口大罵——

馬背上根本不是闖宮者,而是一個小太監!

他被塞住了嘴,雙手繞著馬脖子被綁在上面,他顯然不習慣騎馬,被這樣硬綁在馬上跑了一通,已經滿臉都是淚花,褲子也濕透了。

他一被松開,整個人都癱軟在地上,站都站不起來。

“該死,我們中聲東擊西之計了!回頭!快回頭!快去保護皇上!”

*

為了爭取時間,謝知秋舍了一匹馬。

此刻,她與趙澤同騎一匹馬上,往紫宸殿疾馳。

垂拱殿東面與紫宸殿相鄰,其中有路連通。

趙澤會騎馬,但他現在是齊慕先的身體,用的還不是很好,而謝知秋更為冷靜,故而由她主導。

趙澤心中有些驚奇。

以前,“蕭尋初”騎馬好,他只當他是將軍之子,那是理所當然的。

如今得知,“蕭尋初”的真實身份是謝知秋,他才驚覺,謝知秋一個女子,馬術居然如此精湛。

在今晚這種情形下,趙澤縱然逼自己集中精神,實則也惴惴不安。

他問:“謝愛卿,你覺得朕……能順利換回去嗎?”

謝知秋本在專心駕馬,但聽到趙澤的問題,她還是頓了頓,回答他道:“臣是皇上的臣子,相信皇上乃真龍天子,必將逢兇化吉。”

心中一陣暖流淌過,趙澤有些感動。

“謝愛卿。”

他定了定神,不覺握住身側的拳頭,道:“今晚所有人都不信朕,唯有你仍願意為朕赴湯蹈火。等朕恢覆自己的身份……定會報答於你。”

謝知秋凝神,說:“臣信皇上。”

說話間,兩人已經到了紫宸殿。

大殿之前,是一片寬敞的平臺,他們從垂拱殿中間闖到這裏,因此直接從殿前平臺正中間穿了出來,二人宛如河魚進入大海,突然就來到了寬闊之地。

謝知秋用一匹馬作障眼法,引走了追得最緊的追兵,但將太監綁到馬上也要時間,他們多少耽擱了一點功夫。

二人進入紫宸殿,立即就看到殿墻外有明顯的火光,還有密集的馬蹄聲!

趙澤臉色大變:“追兵不是應該被引走了嗎,怎麽已經到這裏了?!”

“不,這些不是一開始追我們的人。”

謝知秋表情也並不好看,但相比於趙澤,她還是沈著許多。

她略一沈聲道:“他們恐怕是被單獨派來保護他們眼中的‘皇上’的,所以沒有急著追人,而是選擇了加強守衛。看來我們找對了地方,齊慕先多半就在這裏。”

“那我們……?”

“往大殿裏沖!”

謝知秋做判斷不需要眨眼的功夫,她當即調轉馬頭,直直往紫宸大殿方向沖去!

天際線上,朝陽尚未升起,但已經有一抹微光逐漸滲出地面,透出絨絮狀的柔白。

謝知秋載著趙澤,一手持突火.槍,一手握韁繩。

戰馬奔得如此之快,趙澤被顛得作嘔,感覺下一刻就要將肺顛得吐出來。

然而饒是如此,後面的追兵還是越來越近。趙澤不敢回頭,但感受得到火光,他與謝知秋兩人的影子,正因身後追兵高舉的火把投向遠處,而隨著背後馬蹄聲的急速靠近,兩人的影子不斷縮短,越來越靠近腳尖。

然而他們還沒有抵達紫宸殿,也看不到齊慕先的身影,只能看得到巍峨的宮宇,以及被晨光逐漸照亮的重檐鬥角。

以往坐轎子的時候沒覺得多長的道路,現在坐在馬上飛奔,還是如此遙遠,一段路的距離,像是永遠跑不到頭。

謝知秋稍作思量。

忽然,她將馬的韁繩放到趙澤手上。

趙澤一懵。

“皇上。”

謝知秋冷靜地道。

“一匹馬載兩個人太沈了,齊慕先還不知道在紫宸殿哪裏,這樣下去,我們會被追上。”

“謝愛卿?!”

“皇上。”

謝知秋的聲音,像是已經做好了打算。

她說:“臣其實天順元年九月初三生人,今年剛過二十二歲。這一生雖然不長,但已稱得上跌宕起伏,尤其是在梁城為皇上效命的數月,臣受益匪淺、三生有幸,過得暢快至極。

“臣相信皇上定能覆歸龍體,身魂合一。但臣這回若有什麽不測,還望皇上開恩,務必保全臣與蕭尋初的家人,臣與蕭尋初的關系,他們都不知情。”

言罷,謝知秋抱緊突火.槍,不等趙澤反應,她縱身一躍,滾身下馬!

謝知秋這些騎馬已經非常熟練,而且多虧最開始走得彎路,她很清楚怎麽摔下馬才能盡可能減少受傷。

不過,即使如此,她一個人帶著突火.槍,要面對多達數百人的追兵,還是螳臂當車。

“謝愛卿!”

趙澤的喊聲,在無數急促的馬蹄聲中,顯得如此蒼白無力。

但他不敢就此流連,只得咬緊牙關,自己一個人往紫宸殿騎馬沖去!

離紫宸殿還有十丈遠!

趙澤雙手雙腿早已僵硬,馬背顛簸地磨蹭著大腿,這個時候就連正常人會有的緊張恐懼都已經麻木了。

九丈!

許是苦盡甘來,許是他們奔波了這麽遠的必然,視線越過紫宸殿的重重石階,趙澤在高處看到了齊慕先,還感受到了他自己的軀體。

八丈!

他看到紫宸殿的侍衛看到外面的光景,以及他不要命沖刺的樣子,緊張地圍到齊慕先身前。而齊慕先自己,似乎也對他還能沖過來的舉動大吃一驚,下意識地往後退去!

七丈!

趙澤記得謝知秋的叮囑,他不是真的要行刺,只需要靠近齊慕先,他們兩個人就能換回來。

這個時候,背後傳來兩聲槍響。

在垂拱殿的時候,趙澤看謝知秋數過子窠。

兩人闖進皇宮後,不時就需要開.槍驚馬或者威脅宮人,尤其是進垂拱殿的時候,謝知秋用掉了不少火力。趙澤知道,她只剩下最後三枚子窠了,若不是萬不得已,絕不會再用。

六丈——

“啊!!!啊!!!!!”

趙澤紅了眼眶,嘶吼發出野獸般的咆哮,試圖給自己壯膽,試圖讓馬跑得快一點,怒沖向齊慕先。

背後,最後一聲槍聲響起。

趙澤聽到身後有明顯的騷動。

忽然,他感到掛在脖子上的黑石滾燙起來。

下一刻,他失去了意識。

*

“怪了,今日怎麽還不開宮門?”

“皇上又病了嗎?”

“說起來,怎麽沒見蕭大人?”

“還有齊大人呢,好像也沒來。”

寅時已過,宮門依舊緊閉,裏面沒有半點動靜。

若是平時,這個時辰早該宮門大開,放門口的五品以上大官們入朝拜見皇上了。

方朝寅時上朝,天還半黑未白,又是深秋,天氣寒冷,一群高官在外面縮著等,凍得攏起袖子。

有人今日恰巧起晚了,路上匆匆買了個炊餅吃,還沒吃兩口,本來怕上朝不雅觀,只好先收起來了,而這會兒左等右等宮門不開,他又偷偷從懷中摸出炊餅吃起來。

最近朝中氣氛緊張,在官場能有資格進紫宸殿上朝的都是人精,他們一早來見宮門不開,而且蕭尋初和齊慕先居然都沒了人影,已敏銳地覺出肯定是出了大事。眾人面面相覷,只用眼神交換著情緒。

有個別站不住的,已經忍不住到處轉了轉,末了回來道:“各位大人,西華門好像開了!聽說是昨晚有刺客闖宮行刺,現在還沒抓到人呢!”

此言一出,眾人皆驚。

一時間,各官員反應各異,有人不敢說話,有人退了兩步,有人連忙往裏眺望,想要瞧能不能從墻外看到點什麽。

這時,不知有誰眼珠一轉,一拍大腿,喊道:“楞著幹嘛,既然有刺客,那咱們身為朝廷命官,當然是趕快進去護駕啊!”

此話一出,不少人都反應過來。

皇上有難,他們身為朝廷命官,難道要躲在外面當不知道嗎?

有腦袋快的這時已經想到,當年齊慕先正是救了和宗一命,才從此平步青雲,坐至同平章事之位。

行此道固然危險,但趁這個機會向皇上表個態,說不定也能什麽有好處呢?

這種想法一出,不少官員都反應過來,連忙擁著往西華門去,有騎了馬來的,連忙又去牽馬。

又是一陣兵荒馬亂。

一群官員爭先恐後地跑去救駕,等趕到紫宸殿,只看到場面根本就是一團混亂!

那所謂的刺客正好被當場制住。

刺客手持一管鐵器抵擋,又躲又藏,士兵似乎對她手上的東西十分忌憚,居然足足費了七八個人才將這小個子的刺客死死摁在地上。

那人身著軍裝,頭盔已經被打掉,隨著東邊天亮、火把通明,她長發散落下來,眾人看清她的臉,才發現主謀闖宮的居然是個女人。

紫宸殿裏,宮人們亂成一團,都圍著趙澤急喚:“皇上!皇上!您醒醒啊,皇上!”

忽然,在眾目睽睽下,趙澤悠悠轉醒。

一眾官員們見狀都反應過來,連忙沖過去湊熱鬧——

“皇上,您沒事吧!”

“擔心死臣了!”

“臣不顧他人阻攔,立即就沖過來找您了皇上!是誰將您傷成這樣!”

然而趙澤剛醒,看上去還暈著。

他扶了下額頭,又看了看自己手,緩慢地看著手心手背,似是走神。

然後,他像是想起什麽,急忙往紫宸殿外望去——

趙澤擡頭的時候,正好看到為首的侍衛讓人將女刺客摁在地上,正要狠狠用腳踹她的頭!

“住手!”

趙澤瞳孔一縮。

圍在周圍的官員還沒意識到發生了什麽,已被趙澤伸手揮開!

只見皇上顧不得自己身體搖搖晃晃站不穩,就疾步奔下臺階!

他不顧他人阻攔,一把推開壓住謝知秋的士兵,小心翼翼地將她從地上扶起來。

趙澤左找右找沒有找到合適的東西,居然一時沖動脫下自己身上的絳朱紗袍,披到謝知秋身上。

謝知秋面無表情,縱然趙澤表現出對她如此超乎尋常的優厚,她仍只是安安靜靜地低頭跪著,有如一尊石像。

趙澤怒喝士兵道:“你們憑什麽打她?誰準你們打她的?”

士兵見狀也懵,說:“此人擅闖內宮,意圖行刺皇上,屬下只是行分內之事!”

趙澤受了一整晚驚嚇,心情極差:“那也不能打她啊!覺得可疑壓住就好了,朕都沒判定她有罪,你們憑什麽打這麽重?!”

士兵忙了大半個晚上,本來抓住了刺客,還指望有賞,沒想到還被皇帝劈頭蓋臉指責了一通,一時也倔了起來,道:“此女來歷不明,膽敢假冒軍令,攜帶火器,還帶著謀逆罪臣齊慕先闖宮!眾人皆親眼目睹,請皇上明察!”

趙澤氣結:“目睹什麽目睹,你們一個個根本沒有眼睛!她剛才帶進宮的根本不是齊慕先,是朕!她也不是什麽來歷不明的女人,她既是城東才女謝知秋,亦是朕的參知政事蕭尋初!”

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